首字母缩略词过多，充满缩写的研究论文损害了我们的科学理解。MS一定代表微软？科学论文越来越难以理解，罪魁祸首竟是缩略词！
在发表于《美国超声心动图学会杂志》上的一篇有关科学写作清晰性的文章中，艾伦·珀尔曼（AlanPearlman）说，精神病医生知道MS代表精神状态，而神经科医生可能认为它代表多发性硬化症。我对瓣膜性心脏病很感兴趣，并且可以肯定MS代表二尖瓣狭窄。我的心脏药理学家提醒我，MS确实代表硫酸吗啡。而我在计算机行业工作的邻居告诉我，它代表“微软”。
阅读科学论文有时会像破译一堵密码墙。学术论文通常充斥着复杂的科学概念，但是在最近的几十年中，研究也变得无休止地出现了首字母缩写词和缩写。一些研究人员认为，这使得科学家和普通民众都无法理解文章中讨论的知识和发现。
万首字母缩写是一个惊人的数字，但令Doubleday感到惊讶的是，只有0.2％的缩写被定期使用（这意味着它们出现了至少10,次），而79％的缩写使用不到10次。她说：“随着时间的流逝，我们加仅仅创造了更多的缩写词，但是再没有更多地使用它们。”
矛盾的是，虽然科学家们没有重复使用新的缩写词，但他们正在为已经存在的缩写词创建新的定义，就像本文开头举例的缩略词MS一样。
昆士兰科技大学的统计学家，新论文的合著者阿德里安·巴内特（AdrianBarnett）说，然而，首字母缩写词使用量增加带来的歧义也引起了很多混乱。他说，结果是高专业化的口袋里，科学家们在他们的学科中处于孤立状态，与公众甚至彼此疏远。首字母缩略词几乎变成了隐藏的知识，这为进入科学专业创造了一个很高的障碍，如果您想了解一个新领域，则必须赶紧掌握首字母缩略词。
当然，编写缩略词可能非常有用。诸如“DNA”的首字母缩写词可以帮助通过简短的字符组合传达复杂的想法，并使该概念更易于使用。像“NASA”这样的缩写可以有效地帮助读者记住冗长而繁琐的标题（美国国家航空航天局）。其他诸如“激光”（“受激发辐射光线”的缩写）或“STEM”（“科学、技术、工程和数学”的缩写）本身已成为常用词。
弄清楚什么时候使用首字母缩写词可能很困难。他说，一般来说，现在大多数科学家认为，仅当术语在该领域中是明确的，通用的，不容易用更简单的语言替换，并且单词太长或太复杂而无法一致写出时才应使用。Barnett说，以“HR”来表示“心率”，它们都是两个音节，很容易拼写，而且这是大多数人都熟悉的非常简单的概念。