近日，来自意大利的一项突破性研究表明，神经系统的健康依赖于身体巨大的腿部肌肉传递给大脑的信号，如同大脑对肌肉的指令一样。这一发现解释了为什么运动神经元疾病、多发性硬化、脊肌萎缩和其他神经系统疾病的患者在运动受限时往往会迅速衰弱。
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5月23日，FrontiersinNeuroscience杂志报道了这一研究，第一作者、米兰大学RaffaellaAdami博士介绍说：“我们的研究支持这样一种观点，即不能进行负重锻炼的人（比如卧床的病人、长途旅行的宇航员）不仅会失去肌肉质量，而且他们身体的化学反应也会发生细胞水平上的改变，甚至神经系统也会受到不利影响。”
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具体而言，这项研究中的小鼠在28天内被限制使用后腿，但继续正常进食和训练。研究期间，这些小鼠没有表现出压力。试验结束后，研究人员检查了大脑中一个叫亚心室区的区域（sub-ventricularzone，在许多哺乳动物中，亚心室区具有维持神经细胞健康的作用，也是神经干细胞产生新神经元的区域）。
与对照组小鼠相比，限制体力活动减少了70%的神经干细胞数量。此外，当运动严重减少时，神经元和少突胶质细胞（oligodendrocytes）（支持和隔离神经细胞的特殊细胞）都没有完全成熟。
结果发现，使用腿部，特别是在负重锻炼中，会向大脑发送信号，而这些信号对于大脑和神经系统所必需的健康神经细胞的产生至关重要。反之，减少锻炼会使身体很难产生新的神经细胞，随之带来的可能是处理压力和挑战能力的下滑。
除此之外，研究人员还通过分析单个细胞获得了更多的见解。他们发现，限制运动会降低体内的氧气含量，从而造成无氧环境并改变新陈代谢。减少运动似乎也会影响两个基因，其中一个基因CDK5Rap1对线粒体（细胞能量的来源）的健康非常重要。
综上所述，这些结果揭示了几个重要的健康问题，从担心久坐的生活方式会影响心血管到深入了解一些毁灭性疾病，如脊髓肌肉萎缩（SMA）、多发性硬化和运动神经元疾病等。“为了我们的神经系统健康，我们应该积极主动的进行走路、跑步、蹲坐、用腿部肌肉提东西等锻炼。”Adami建议。
责编：艾曼
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参考资料：1）Legexerciseiscriticaltobrainandnervoussystemhealth
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