哈佛大学的最新研究发现，感染爱泼斯坦-巴尔病*（EBV）是患多发性硬化症（MS）的主要原因。EBV目前可以通过接种疫苗来进行预防。
哈弗大学医学院流行病学和营养学教授、该研究的负责人阿尔贝托·阿切里奥(AlbertoAscherio)说“我们和其他研究人员多年来一直在研究EBV导致多发性硬化症的假设，但这是第一项提供了令人信服的具有因果关系证据的研究”。
EBV使MS的发病率提高32倍他们为了研究EBV与MS的关系，分析了世界上最大的血清样本——美国国防部血清库。自从年以来，科学家们一直在收集和储存每一个美国*人的血液样本，从多万现役和预备役*人那里收集了超过万份样本。*人意味着样本都是年轻、健康的人。研究人员在这些血液样本中寻找EBV及其抗体的痕迹，还有神经丝轻链（NfL），血液中的NfL水平在MS发作的前几年就会出现，它被认为是大脑神经元受到攻击的证据。
研究表明，感染EBV使罹患多发性硬化症的可能性增加了32倍以上。但是并不是所有感染了EBV的人都会患MS，这说明MS的发病还有其他待发现的问题。
该研究不能解释EBV是如何引发这种疾病的。不过有几种假设，一种是EBV病*携带的蛋白质看起来像髓磷脂，引发了对人自身髓磷脂的免疫反应。还有一种假设是EBV在B细胞内，将B细胞转化为杀手来攻击神经细胞。MS的发病很复杂，遗传因素、维生素水平、环境等都可能是造成发病的原因。
病*会对大脑神经造成伤害已经不是个例，有研究发现COVID-19感染也会严重影响大脑，即使是轻微的病例。斯坦福大学去年夏天发表的一项研究发现，死于COVID-19的患者的大脑中有明确的炎症和受损回路迹象。这些发现有助于解释“长冠状病*”之谜，很多感染“长冠状病*”的人会出现长期认知和记忆困难。
90%以上的人都会感染EBVEBV是疱疹病*科嗜淋巴细胞病*属的成员，基因组为DNA。EBV也称为人类疱疹病*4型（HHV-4），是疱疹病*家族中八种已知的人类疱疹病*之一，也是人类最常见的致病病*之一。EB病*具有在体内外专一性地感染人类及某些灵长类B细胞的生物学特性。
人是EB病*感染的宿主，病*大量存在于唾液腺及唾液中，可持续或间断排*数周、数月甚至数年。传播途径主要为经口密切接触传播，飞沫及唾液传播不是主要途径。EBV最出名的病症就是接吻症（单核细胞增多症）。EBV的感染非常广泛，3～5岁幼儿90%以上曾感染EB病*，90%以上的成人都有病*抗体。此外EB病*与鼻咽癌、儿童淋巴瘤的发生也有密切相关性。
EBV的防治疫苗是预防EBV感染最有效的方法，我国研制的基因重组疫苗正在观察中。目前对EBV感染尚缺乏疗效肯定的抗病*药物。阿昔洛韦用药期间，能减少EBV从咽部排*，但不能改善传染性单核细胞增多症的症状，对免疫缺陷患者中的EBV淋巴瘤治疗也无效。
虽然在童年早期的EBV感染通常无症状，但是在青少年时的首次感染可能导致传染性单核细胞增多症，临床症状包括发烧、疲劳、喉咙痛和淋巴结病。感染之后，EBV终生存留在人体内。
此项研究发现将加快EBV疫苗的研发，EBV除了与MS有关，还与几种癌症和自身免疫性疾病的发展有关。麻省大学医学院已经开始针对EBV的mRNA疫苗研究，这项名为Eclipse的研究正在18-30岁的健康成年人中进行1期试验。这种疫苗靶向病*颗粒上的四种糖蛋白抗原，类似Moderna的巨细胞病*候选疫苗。
Moderna的候选疫苗mRNA-旨在预防EBV激发的传染性单核细胞增多症，并且潜在预防EBV感染。它包含四种mRNA，编码不同的EBV衣壳糖蛋白。目前，尚无获批EBV疫苗或预防传染性单核细胞增多症的疫苗。
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